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Apple distribuera sa tablette dans ses propres magasins et dans les enseignes Darty et Fnac. Orange et SFR se contenteront de proposer des forfaits dédiés. Bouygues Télécom n’a rien décidé encore.

Apple a tranché : l’iPad ne sera pas commercialisée par Orange, SFR et Bouygues Télécom. Annoncée par les Echos, l’information a été confirmée à ZDNet.fr par un opérateur. La distribution de la tablette sera assurée par les enseignes Darty et Fnac, qui vendent déjà les produits de la marque à la pomme, ainsi dans les Apple Store (en ligne, à Paris et à Montpellier) où les réservations seront ouvertes dans une dizaine de jours.

Depuis plusieurs mois, la possibilité d’une distribution par les opérateurs français était fréquemment évoquée, y compris l’éventualité d’une subvention de la tablette à l’instar des pratiques en cours pour les téléphones mobiles. En janvier, Stéphane Richard le nouveau patron d’Orange, avait même affirmé que France Télécom serait de la partie. Il n’en sera rien.

Des forfaits dédiés chez Orange et SFR  ?

Apple a décidé de reproduire en France le modèle de distribution en cours sur le marché américain : compter sur ses propres forces et s’appuyer sur des distributeurs très bien implantés sur le territoire.

Reste à savoir si les opérateurs suivront pour proposer des forfaits 3G entièrement dédiés à la tablette. Ce qui est sûr c’est que des pages spéciales existent déjà sur les sites d’Orange et de SFR pour annoncer leur disponibilité prochaine.

24 opérateurs mobile parmi les plus importants au monde veulent créer une plate-forme d’application commune afin de contrer l’Apple Store d’Apple. Le projet aura-t-il plus de succès que celui lancé il y a deux ans pour contrer iTunes ?

América Móvil, AT&T, Orange, China Mobile, NTT Docomo, Orascom Telecom… Ils sont 24 opérateurs parmi les principaux au monde à former la Wholesale Applications Community. Une alliance dont le but est de concurrencer l’AppStore en créant une plate-forme d’applications commune visant leurs 3 milliards d’abonnés.

Annoncé le premier jour du salon mondial de la GSM Association qui se tient à Barcelone, cette alliance a pour objectif d’unifier les communautés de développeurs pour leur proposer un point d’entrée unique pour diffuser leurs applications. Trois fabricants, LG Electronics, Samsung et Sony Ericsson, soutiennent l’initiative.

« La Wholesale Applications Community construira un nouvel écosystème ouvert pour encourager la création d’applications pouvant être utilisées quel que soit le terminal, le système d’exploitation et l’opérateur », a déclaré Rob Conway, directeur général et membre du conseil d’administration de la GSMA.

Ce n’est pas la première fois que les opérateurs se liguent pour contrer Apple. En février 2007, 23 opérateurs avaient annoncé leur intention de pousser l’offre de téléchargement de musique MusicStation, développée par le britannique Omnifone, pour la proposer à leurs 690 millions de clients. Ses promoteurs comptaient développer une offre de téléchargement illimitée à un prix de 2,99 euros par semaine.

Deux ans plus tard, le projet semble enterré. Mais Omnifone continue de développer son offre. La société vient de signer avec HP pour intégrer MusicStation dans les PC vendus dans 10 pays européens. Le service est facturé 9,99 euros et les titres ne sont transférables que sur des terminaux compatibles WMA-DRM.

A 1 contre 24 Apple reste quand même avec plusieurs longueurs d’avance. D’autant plus que l’iPhone grapille des parts de marché chaque jour.

Free Mobile pourrait rapporter jusqu’à 250 millions d’euros par an à ses concurrents pour utiliser leur réseau 2G. Selon « Les Echos », un industriel du secteur estime que la valeur de l’accord d’itinérance que devra passer Free avec Orange, Bouygues Telecom et SFR représenterait 80 millions d’euros la première année, 150 millions la deuxième et 250 millions la troisième. 

Le nouveau détenteur de la quatrième licence de téléphonie mobile 3G, qui compte lancer son offre en 2012, disposera  en effet d’un droit à utiliser les réseaux 2G de ses concurrents pour disposer d’une couverture nationale, en attendant de disposer du sien (lire le dossier Ce que Free veut faire de sa licence 3G, du 18/12/2009 sur le journal du net). Ainsi, selon le président de l’Arcep, Jean-Ludovic Silicani, Orange, SFR et Bouygues ont donc financièrement intérêt à conclure un accord avec ce nouveau compétiteur. Cependant, Bouygues Telecom semble d’un tout autre avis puisqu’il serait le seul à refuser d’entrer en négociations avec Free. Bytel a peut être peur de ce nouvel entrant qui a déjà démontré par le passé sa capacité à gagner des parts de marché.

La bataille continue atour de l’opérateur égyptien. Orascom Telecom a fait appel hier de la décision de l’autorité de marché égyptienne, qui a accordé le 10 décembre à France Télécom le droit de lancer une offre publique d’achat sur l’opérateur mobile ECMS. L’appel n’est pas suspensif. Le même jour, des dirigeants des deux groupes se sont rencontrés pour tenter d’aplanir leur litige. France Télécom avait obtenu de racheter au prix de 273 livres égyptiennes par action la participation d’Orascom dans Mobinil - qui détient 51 % d’ECMS - à condition de racheter le reste des actions ECMS au même prix ou de justifier un prix inférieur. Le 10 décembre, le régulateur boursier égyptien a ramené le prix à 245 livres par action (soit une prime de 18,9 % par rapport au cours de clôture du même jour), ce que conteste à présent Orascom. L’offre de France Télécom, qui propose donc de débourser environ 1,5 milliard d’euros pour Mobinil, sera valable entre le 15 décembre et le 14 janvier 2010.

L’Egypte est un des marchés les plus prometteur de cette région du monde. Le potentiel de développement est énorme et France Télécom en a bien conscience. Ce rachat permettra à France Télécom de mettre la main sur plus de 25 millions de clients.